全身持久性体力って？

体力には、筋力、敏捷性、柔軟性などいくつかの評価項目がありますが、最も代表的であり、疾病予防の観点でも重要とされるのが「全身持久性体力」です。「心肺持久力」と言った方が一般的かもしれませんが、体力系の国内学会で若い研究者がうっかり「心肺持久力」と言ってしまうと大御所の先生方に怒られることがあります。それは全身持久性体力が、心肺（中枢）を中心とした酸素摂取運搬能と、筋など組織（末梢）による酸素利用能とを併せた総合能（身体の多くの器官が相互的に作用した結果）であり、心肺だけでなく“全身”が関わるためです。とは言え、心臓や肺による呼吸循環能の関与が相対的に大きいことも事実で、それゆえ「心臓の体力」と言われることもあります。英語でも「cardiorespiratory（心肺の）fitness（体力）」や、その略語の「CRF（CardioRespiratory Fitness）」が使われることが多いです。このように全身持久性体力は「全身や心臓の活力度」であり、「活発な身体活動を維持するための能力」を表す指標であるため、日常生活における「疲れやすさ」にも深く関わります。そのため様々な病気との関連が多くの研究で示されています。今後も全身持久性体力に関するトピックをこのコーナーで紹介していきます。